「順位戦のこと（前編）
先月２月２７日は「将棋界の一番長い日」と呼ばれるＡ級順位戦の最終日でした。将棋界に詳しくないと「？」でしょうけれど、将棋ファン、関係者にとっての最大イベントともいえます。なお、結果は後日のプレーオフで永瀬拓矢九段が藤井聡太名人への挑戦を決めました。
順位戦とは棋士にとって根本となる棋戦です。文字通り対戦して順位を争います。原則６月～３月の期間に行われる９～１２回戦のリーグ戦でＡ級、Ｂ級１組、Ｂ級２組、Ｃ級１組、Ｃ級２組の５クラスでそれぞれ昇降級を争い、Ａ級優勝者は名人への挑戦権を得ることができます。
会社に例えればタイトル保持者が社長ならばＡ級が専務や常務、Ｂ１が部長、Ｂ２課長、Ｃ１係長、Ｃ２平社員、といった感じでしょうか。そのときの実力が全てで年功序列などありませんので、平社員のクラスにかつての社長がいることも珍しくありません。
もうひとつ順位戦に参加しないフリークラスというものがあります。Ｃ級２組から降級するか、また自分の意志で転出することも可能です。フリークラスは所属後一定年数が経つと強制引退となります（復帰規定もあります）。
このあたりは詳しく書くと、長くなるので省略しますが、要するに順位戦さえ残っていれば、何歳まででも現役でいられますし（加藤一二三先生は７７歳まで現役でした）、順位戦から落ちてしまうと、若くても引退となるということです。
リーグの終わりが見える年明けから３月まで、昇降級に絡む棋士はみな胃が痛いです。クラスが落ちての収入減も辛いですが、現役引退となる場合もある訳ですから。
私はＣ級２組というクラスに所属しています。前期、負けが込んでしまい、成績下位につく降級点を取ってしまい今期も取ればフリークラスへ降級という状況でした。今期順位戦開幕前にこんなブログを書きました。
前年度振り返りなど①
※瀬川晶司のシャララ日記へリンクします
前年度振り返りなど②
※瀬川晶司のシャララ日記へリンクします
まとめると、自らフリークラスに転出すれば６５歳で引退、ただ順位戦で負けて降級すると６０歳引退が濃厚でした。悩んだ末に指すことに決めた、というものです。この時の心境は前述ブログに記しましたので、目を通して頂けたら幸いです。
意を決して臨んだ今期順位戦は現時点で５勝４敗と、降級はなんとか免れました。そして３月中旬の最終局に勝つと６勝４敗（Ｃ２は１０回戦）の勝ち越しとなり降級点が消えるというボーナスがあります。
対戦相手は現在首位の若手です。私に勝てばＣ１へ昇級なので、お互いに大事な一番となりました。プレッシャーもありますが、このような勝負将棋を指せるのは幸せと思います。
次回は最終戦の結果をふまえて今期順位戦を振り返りたいと思っています。いい報告ができるよう頑張ります。
※名人戦棋譜速報より抜粋
詰将棋 前回の問題と回答
最後に詰将棋を出題します。まず前回詰将棋の回答です。
詰将棋
